子どもの権利擁護者らは、殺害されたカンの少女を明らかに不安定な家庭に放置した理由を問う

ジョン・ハンナ、ヘザー・ホリングスワース著

カンザス州トピーカ (AP通信) — ゾーイ・フェリックスの短い人生は波瀾万丈でした。

5歳のトピカ女児がレイプされて殺される前、心配した近隣住民らは、彼女が汚くてお腹を空かせてさまよっているのを目撃したと話している。 彼女の家には警察が何十回も呼ばれた。 彼女が幼稚園を休んだとき、教師は警告を発しました。 両親は両方とも虐待を主張した。 ゾーイの母親は、前部座席にゾーイを乗せた飲酒運転による自動車事故で投獄された。 州の福祉当局者に通報した。

9月にゾーイと父親は引っ越し、近所の人たちは近くの空き地でキャンプを始めたと信じている。 数週間後、ゾーイさんは殺害され、ガソリンスタンドの駐車場で彼女を救おうとしたが失敗に終わり、25歳のホームレス男性ミケル・チェリーが彼女の死の罪で起訴された。

10月2日のゾーイさんの死に対する国民の怒りは彼女の両親に集中している。 しかし児童擁護者らは、なぜ警察と困難に直面している州児童家族局が、陽気で好奇心旺盛な少女を危険な環境に放置したのか疑問を抱いている。

児童福祉制度の問題で州を訴えた国立青少年法センターのエグゼクティブディレクター、シャクティ・ベルウェイ氏は、「私たちの社会全体がゾーイを支援、保護できていないのは痛ましいし、非良心的だ」と述べた。

チェリーは第一級殺人、強姦、死刑の罪で起訴されており、死刑に処される可能性がある。 チェリーさんの弁護士、カンザス州死刑弁護団のマーク・マナ氏はコメントを控えた。 チェリーさんの家族はメッセージに返答しなかった。

当局はチェリーがかつてゾーイと同じ住所に住んでいたが、逮捕されたときはホームレスだったことを認めた。

AP通信はゾーイさんの混沌とし​​た家庭環境を浮き彫りにする数十件の法廷記録や警察報告書を調査した。

法廷記録によると、彼女の父親はゾーイさんの母親を遠ざけるよう虐待からの保護命令を受けていた。 母親はAP通信に対し、ゾーイさんの父親と結婚しているが、一時的な親権はゾーイさんにあるとフェイスブックのメッセージで語った。 彼女は他の質問への回答を拒否した。

「あなたとは話すことができません」と彼女は書いた。 "ごめんなさい。"

どちらの親も電話メッセージには応じず、祖母だと名乗る人物もコメントを拒否した。 ゾーイさんの父親はガソリンスタンドで働いており、そこで救助隊が彼女の命を救おうとしたが、その経営者と企業オーナーもコメントを拒否した。

警察は捜査が進行中であるとしているが、他に誰かが起訴されるかどうかはまだ明らかではない。

児童家族省の最高責任者であるローラ・ハワード氏は、10月4日の立法委員会の公聴会でゾーイさんの事件を「悲劇的」だと述べたが、詳しくは述べなかった。 同庁はまだ情報を発表していない。

「どうしてあの子は連れ去られなかったのですか？」 それは意味がありません」とカンザス州アップルシードの副所長マイク・フォンカート氏は語った。同氏の団体は児童福祉制度を巡って州を訴えた。

ゾーイが住んでいたブロックで、隣人シャニークア・ブラッドリーさんによると、少女は母親に電話をかけ始めたという。 ブラッドリーさんや他の近所の人たちは、ゾーイが1週間同じ服を着ることもあったと語った。 彼らは彼女をお風呂に入れ、きれいな服を着せました。 ゾーイさんの家で水道と電気が止まったとき、ゾーイさんは水か涼む場所を求めた。 ブラッドリーさんは少女の乱れた髪を洗い、食事を与え、児童福祉に電話したという。

ブラッドリーさんには4人の子供がおり、ゾーイさんの母親に世話を手伝ってもらえないかと尋ねたという。

「そのことで自分をとても責めたいのです。なぜなら私はみんなに『彼女を家に送りたくない』と言い続けたからです。 たとえば、彼女のお母さんに私にサインしてもらいたいのです。」 しかし、彼女の母親はそうしませんでした」とブラッドリーさんは語った。

法廷記録によると、ゾーイさんの母親はネバダ州で治安紊乱行為で有罪判決を受け、トピカに移る前に虐待からの保護命令に違反しており、警察の報告書によると、トピカの警察官が頻繁に家族の家を訪れていたという。

騒動は2022年7月に頂点に達し、ゾーイさんの母親が警察に騒ぎを通報した。 ゾーイさんの10代の妹が母親が過剰摂取しており、ゾーイさんは家にいると話したため、その日遅くに警察が戻ってきた。 報告書によると、母親は健康そうに見えたという。 それでも、ゾーイの母親は逮捕され、夫に対する家庭内暴行の罪で起訴された。 保釈金を払って釈放された彼女は、彼とは一切接触しないように指示された。